1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşı (halk arasında "93 Harbi") sırasında ve sonrasında Rus orduları ile Bulgar çeteleri, Balkanlar'daki Türk ve Müslüman köyleri yakıp yıktı; tahminen 300.000 ila 500.000 Müslüman sivil katliamlarda hayatını kaybetti, 1-1,5 milyon kişi ise Anadolu'ya göç etmek zorunda kaldı. Tuna vilayeti, Bulgaristan ve Rumeli'den gerçekleşen bu kitlesel etnik temizlik, Balkan coğrafyasının demografik yapısını kalıcı olarak dönüştürdü ve Türk kolektif belleğinde derin bir yara olarak yer etmiştir.